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第四章 浙江商人

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書接上文。

(作者註:北宋時期,杭州屬於兩浙路下屬的轄區。為了方便理解,今後一律使用浙江一詞。便於讀者閱讀。本書風格輕松,史學家不可深究。)

到了浙江擔任知府,林星還是一如既往地貫徹自己的執政方針,先要了解整個浙江的民生情況。其實關於林星的執政風格,許多人非常不能理解。就連跟隨已久的阿三,也一知半解。在北宋的官員當中,從來沒有哪一位將民生放在第一位的。一般官員大多是順應上司的喜好罷了。朝廷命官揣測聖意,地方官則揣測上級的官意,此所謂上無愧於君。至於下無愧於民,則多半是句空話。

面對眾人的不理解,林星也不解釋,誰讓咱是新時代的社會主義好青年呢!

要了解民生,當然要深入基層。因此這幾天的出行,都少不了薛鵬這個向導,此人雖是京官,但在杭州呆了幾年,見識不必土生土長的浙江人差。如果說一開始薛鵬還有點桀驁不馴,目中無人的話,那麽經過西湖之行,林星的表現或多或少讓薛鵬收斂了不少。

話說這一天,林星、阿三和薛鵬大清早就出了杭州城,沿著田野一路前行。清晨的郊外農夫勞作,辛勤耕耘,一片繁忙景象。

和嶺南的農村不一樣,浙江一帶的農田多種植蔬菜瓜果,花卉藥材,糧食作物倒是較少。這或許是地域差異的緣故。由於浙江靠海,浙江人多以海鮮為主業,輔以部分的糧食,在衣食無憂的情況下,大面積栽種花卉蔬果這些品種。

這倒是新鮮!林星微笑著看著田裏忙碌的農夫,不到此間地,不知此間事,果然每一個地方都有每一個地方的特色。自己要在浙江大展拳腳,應該根據當地情況來規劃藍圖。

因地制宜,這也算是科學發展觀的一種體現。

三人走了十幾裏路,視察了幾個郊村,訪談了十幾個農民,初步形成了基礎認識。

不知不覺,太陽已經漸漸升至中天。薛鵬擦了擦汗,道:“大人走累了吧!來,我們先到田埂上坐一下,歇歇腳,喝口水!”

林星點點頭,三人遂步至陰涼處休憩飲水。

薛鵬望了望郊野,道:“大人,走了一上午了,該看的也看完了。是不是覺得沒什麽意思?鄉下農村就這麽回事,看一眼就夠了。等下我們還是回程看商業好了!”

農村確實是那麽回事,城裏也差不多。雖然北宋時期的杭州,確實比當時的廣州繁華不少,商業更加發達,商品琳瑯滿目,商人精明能幹,但對林星這種生活在新時代,見識過現代杭州、廣州、上海和北京這些大都會的繁華之人來說,無論北宋的杭州再怎麽熱鬧,也不能給林星一種驚艷的感覺。更何況經過林星在廣州的半年發展,那是的杭州其實並沒有比廣州好到哪裏去。

有時候在府中閣樓上看看外面的杭州城,其商業之盛況,也就盡收眼底了。

雖然對杭州的商業意興闌珊,但林星還是無話找話說:“薛大人,不知你對浙商怎麽看?”

原本話語寥寥的薛鵬,一提到浙商這個話題,頓時話意高漲,口沫橫飛道:“大人,不是我薛鵬吹,您這個問題,問我薛鵬是問對人了。你且聽我給你細細道來,你看看我說得對不!”

潤了潤嗓子,薛鵬說道:“說起浙商,人們首先想到的。當然是古代的越王勾踐和陶朱公範蠡。大人想必知道,當時的越國,即是今日的浙江。越王勾踐雖不是真正意義上的商人,但是他為了覆國,臥薪嘗膽,開荒墾田,重農重商,這些都是商人行徑,而且他那種堅忍不拔,辛勤經營,正是浙商的風格。至於陶朱公,更是名聞天下。想那範蠡助勾踐滅吳之後,舍棄高官厚祿,泛舟太湖,游歷天下,做盡天下各國的生意,賺盡天下權歸的銀子,不可謂不快意人生。陶朱公一生經營商業,農業和牧業,在商場所向披靡,無往不利,最難能可貴的是,陶朱公常常是賺的千金之後,又仗義疏財,千金散盡,這份瀟灑的氣度,實乃浙商始祖!”

他邊說邊比劃,對陶朱公範蠡的敬仰之情,溢於言表。

說完陶朱公,薛鵬又道:“從陶朱公之後,浙人逐漸表現出經商的天賦,浙江的商業也越來越發達。但受制於地形因素,浙商多半是在近鄉買賣,較少外出。直到隋朝年間,隋煬帝楊廣為了加強中央集權和南北糧運,開鑿了橫貫南北的京杭大運河,一舉將天下連成一體。此舉讓浙商走出去經商的想法,變成了可能。這一時期,浙江商業迅速發展,絲綢業,瓷器業和造紙業相當發達,不僅名揚天下,更有不少浙商,如李鄰德、李延赤、張支信、李處人等人乘船橫渡東海,到島國日本去做生意,浙商之名更加響亮!”

這一點林星倒沒有想到。當年勞民傷財的這條京杭大運河,在連通南北的同時,也方便了各地商人外出經商,加速了各地商品的流通,繁華了各地的市場。

這些都是陳年舊事,意義不大。林星亟待了解的是:“不知今時今日的商業和浙商又是何種局面?”

薛鵬順著林星的提問回答道:“時至今日,浙江商業興旺發達,堪稱天下之最。一來倚仗京杭大運河發達的水路,二來杭州是個通商口岸,商品進出繁忙。現在的杭州城珍奇薈萃,商賈並輳,駢檣二十裏,開肆三萬室,貨物琳瑯滿目。珠寶玉器,珍異花果,時新海鮮,山珍野味,綾羅綢緞,奇器寶物,應有盡有。”

林星聽得心花怒放,拍拍腿道:“好啊!想不到此處商業如此興盛!”

旋又感嘆道:“這樣的話,看來我這個當知府的,也沒什麽好做的了!就算勉強搞出些什麽名堂,也不過是錦上添花罷了!”

薛鵬搖了搖頭,不無感慨道:“大人此言差矣!轄區商業雖然發達,商賈不少,但仍有隱憂,制約著杭州,乃至整個浙江商業的發展!”

林星奇道:“哦?是什麽隱憂?”

薛鵬說道:“天下萬事,離不開一個錢字。制約浙江商業發展的最大因素,正是錢。”

“錢?”

薛鵬點點頭,嘆一口氣道:“不錯!大人別看杭州商業發達,但其實都是些小商小販撐起來的,沒有什麽大規模的商賈,像陶朱公那樣富甲天下的商人,世間再難出第二個。浙商都想把商業做大,但是苦於沒有本錢,無法擴大經營。平時繁華一下鬧市,倒還可以,想要在天下搞出點響當當的名堂來,卻是不容易。”

他頓了一頓,又有些痛心疾首道:“正是這種情況,催生了杭州一個特殊的行當。那就是地下錢莊。地下錢莊依托當鋪,賭坊和銀器坊暗地存在,大肆發放巨額高利貸,息錢高得離譜。但仍然有不少基於擴大商業的商賈,走進了地下錢莊的陷阱,其結果往往是非但沒有擴大商業,反而因為利滾利的息錢,導致債臺高築,最終傾家蕩產,家破人亡!”

林星意外道:“還有這種事情!”

薛鵬點點頭,道:“大人,你知道這裏地下錢莊的同行拆借息錢是多少麽?”

林星問道:“多少?”

薛鵬苦笑著搖頭道:“說出來大人都不相信!最簡單的隔夜拆借,借一百兩銀子,第二天就要還一百零五兩,息錢高達五兩之多!”

林星倒吸一口涼氣,驚道:“什麽!”

看來,要借助招商銀行的招牌,好好整頓浙江的金融市場了!

不知後事如何,且聽下回分解。

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